정성, 기도가 되다 (삼상 1:9~18)

성령 강림 주일에 관한 말씀을 계속 보고 있습니다. 오늘은 “정성, 기도가 되다”라는 제목으로 말씀을 나누겠습니다.

1. 기도의 자리로 나가라

성령은 우리를 하나님의 차원으로 들어 올리시는 영입니다. 땅에 살지만 땅의 상황과 가치에 짓눌리지 않게 하시고, 힘겹고 답답한 순간에도 하나님의 마음과 능력으로 살아가게 하십니다.

모세도 그랬습니다. 오순절 다락방의 제자들도 그랬습니다. 성경의 인물들뿐 아니라 수많은 그리스도인들이 인생의 막다른 자리에서 기도의 자리로 나아갔고, 그 자리에서 성령이 주시는 은혜와 힘을 받았습니다.

성경의 메시지는 분명합니다. “그러니 너도 기도의 자리로 나가라. 나가서 기도하라. 그 자리에 성령이 임하고, 그 자리에 성령의 능력이 있다.” 우리에게 주는 도전이고 요청입니다. 기도의 간절함을 확보해서 기도하는 것이 관건입니다.

“기도가 안 된다. 힘들다. 기도할 게 없다. 마음이 안 생긴다. 체질이 아니다. 기도해도 달라지는 게 없다. 기도할 상황이 아니다.”

기도의 장벽은 높고 견고합니다. 여리고 성 무너뜨리듯 무너뜨려서 기도가 살아나야 합니다. 어떻게 무너뜨리면 좋을까요?

2. 한나의 기도

오늘 본문은 우리가 잘 아는 한나의 이야기입니다. 한나는 힘겹고 답답한 삶 속에서도 아름다운 결말을 맺은 여인입니다. 그리고 그 한복판에 기도가 있습니다.

한나는 아이가 없다는 이유로 브닌나에게 수모를 당합니다. 사람들의 시선도 견뎌야 했습니다. 남편의 사랑이 위로가 되었지만, 당하는 것에 비하면 아무것도 아닙니다.

그런데도 기도를 놓치지 않습니다.

이게 가능할까요? 가능하다는 것이 한나가 우리에게 주는 도전이고, 성경이 발견하기를 원하는 메시지입니다.

기도하기 힘든 상황에서 기도할 수 있게 한 힘이 한나에게서 보입니다. 하나는 정성이고, 다른 하나는 습관입니다. 정성과 습관은 기도의 자리에 머물게 하는 중요한 두 기둥입니다.

(1) 정성

먼저 정성입니다. 기도의 자리에 있고 싶으면 정성이 필요합니다. 정성은 대충하지 않는 마음입니다. 최선을 다하는 성실함이고, 꾸준함입니다.

“정성이 지극하면 바위에도 꽃이 핀다.”

바위에 어떻게 꽃이 핍니까? 하지만 지성이면 감천이라, 정성이 크면 놀라운 일이 일어난다는 것을 경험했기에 이런 말이 남아 있는 것입니다.

앞에서도 말씀드렸지만 우리에게 기도의 장벽은 높습니다. 이래서 못하고, 저래서 안 됩니다. 어떻게 넘을 수 있을까요? 정성이 필요합니다. 힘들지만 하나님께 꾸준히, 마음 다해, 성실하게, 중간에 포기하지 않고 지속적으로 기도의 자리로 나가는 것입니다.

정성은 기도의 꽃과 같은 마음입니다. 정성의 반대는 건성입니다. 건성으로는 기도의 자리를 오래 지킬 수 없습니다. 기도해도 대충, 형식적으로 할 것이고, 간절하지도 깊지도 않을 것입니다.

한나가 기도하기 힘든 상태에서도 기도의 자리를 포기하지 않고 지킬 수 있었던 것은 ‘정성’이라는 귀한 마음이 있었기 때문입니다. 한나는 건성으로 기도하지 않았습니다. 힘들지만 꾸준히, 마음 다해 기도합니다.

삼상 1:10입니다. “한나는 괴로운 마음으로 주님께 나아가 흐느껴 울면서 기도하였다.” 삼상 1:16입니다. “너무나도 원통하고 괴로워서 이처럼 기도를 드리고 있습니다.”

도전되는 장면입니다. 괴롭고 서러우면 어떻게 하십니까? 한나는 그럴수록 정성을 다해 기도의 자리를 떠나지 않고 기도합니다.

기도는 마음 편한 사람이 가는 자리가 아닙니다. 힘든 자가 힘들어서 나가는 자리가 기도의 자리고, 정성을 가지고 지켜야 할 자리입니다.

한나는 기도의 자리에서 삶을 겁니다. “아들을 주시면 하나님께 바치겠습니다.” 서원합니다. 건성으로 몇 마디 하고 끝내지 않습니다. 마음을 다합니다. 엘리 제사장이 술에 취한 것으로 볼 정도로 몰입합니다.

기도의 자리를 지키고 싶지 않으십니까? 정한수 떠놓고 기도하시던 어머니의 ‘정성’이 필요합니다.

(2) 습관

이렇게 정성으로 기도의 자리에 나갈 때 정성이 습관이 됩니다. 습관은 반복해서 내 안에 생긴 흔적이고, 내 안에 난 길입니다.

나쁜 습관이 문제지 좋은 습관은 나를 살리는 힘입니다. 모든 고수들은 습관이 만들어 낸 고수들입니다.

피아노 치는 것 보십시오. 생각하고 치지 않습니다. 저절로 몸이 나옵니다. 요리사들의 칼질도 똑같습니다. 수만 번, 수십만 번 끝에 나온 솜씨입니다.

기도도 다르지 않습니다. 힘들어도 꾸준히 정성을 가지고 기도할 때 기도하는 사람이 됩니다. 습관을 가지지 못하면 기도의 자리는 점점 더 멀어지게 됩니다.

“몸이 영혼을 가르친다”는 말이 있습니다. 사람은 몸과 영이 결합된 존재입니다. 몸만으로도 안 되고, 영혼만으로도 안 됩니다. 함께 가야 합니다.

기도는 영의 활동이지만 몸으로 하는 것입니다. 몸으로 하려면 몸의 훈련이 필요하고, 몸으로 하는 습관이 있을 때 기도의 자리를 지킬 수 있습니다.

많은 경우 기도의 실패는 기도하는 몸의 실패입니다. 기도가 습관이 안 되어 있습니다. 습관이 안 되어 있으면 필요할 때만 기도하게 되고, 필요할 때만 기도하면 필요한 것의 응답에만 몰두하게 됩니다. 그러면 기도를 통해 이루어지는 정말 귀한 것들, 곧 하나님과의 친밀한 관계, 삶의 태도, 방향, 성품, 성령의 열매를 놓치게 됩니다.

복음서에 보면 기도하시는 주님의 모습이 많이 나옵니다. 주님의 기도에서 반드시 배워야 할 것이 있습니다. 기도가 몸에 배었다는 것입니다.

눅 22:39입니다. “예수께서 나가사 습관을 따라 감람 산에 가시며 제자들도 따라갔다.”

막 1:35입니다. “새벽 아직도 밝기 전에 그는 일어나 나가 한적한 곳으로 가셨다.”

막 6:46입니다. “무리를 작별하신 후에 기도하러 산으로 가셨다.”

눅 5:15-16입니다. “예수의 소문이 더욱 퍼지매 수많은 무리가 말씀도 듣고 자기 병도 고침을 받고자 하여 모여 오되 예수는 물러가사 한적한 곳에서 기도하시니라.”

눅 6:11-12입니다. “그들은 노기가 가득하여 예수를 어떻게 할까 하고 서로 의논하니라. 이 때에 예수께서 기도하시러 산으로 가사 밤이 새도록 하나님께 기도하시고.”

예수 믿는 사람을 예수를 따르는 사람이라고 합니다. 예수를 따른다면 기도도 따라야 합니다. 주님의 삶은 기도의 삶이고, 기도를 통해 하나님과 교제했고, 기도를 통해 하늘의 힘을 받았습니다.

단정적으로 말해서 죄송하지만, 기도의 실패는 습관의 실패이고 정성의 실패입니다.

한나의 기도가 보여주는 도전은 기도의 정성뿐만 아니라 그 정성을 가지고 끊임없이 기도했다는 것입니다. 한나의 정성은 ‘습관의 정성’입니다. 힘들 때 한 번 하고 마는 기도가 아니라, 브닌나의 반복되는 무시와 괴롭힘 속에서도 고단하고 답답한 인생길에서 기도의 자리로 나아가는 기도였습니다.

삼상 1:12에 보면 “여호와 앞에 오래 기도”했다는 표현이 나옵니다. 오래 기도했다는 것은 길게 했다는 뜻도 있지만, 계속했다는 것이고, 절박함을 가지고 하나님께 머물렀다는 것입니다.

한나도 주님처럼 몸으로 기도한 사람입니다. 한 번의 외침으로 끝나지 않고, 수년 동안 구하고 다시 구하는 치열한 반복의 기도였습니다. 이 반복 속에서 기도가 몸에 배였고, 기도하지 않으면 안 되는 사람이 된 것입니다. 이 기도의 습관이 한나를 살려냅니다.

기도하던 입에서 서원이 나옵니다. 삼상 1:11입니다. 꽉 막혀 답답하던 가슴이 뚫리기 시작합니다. 소진된 영혼이 새 힘을 얻습니다. 근심이 사라지고 밝아지기 시작합니다. 삼상 1:18입니다.

3. 나의 기도

기도가 뭐길래 이런 일이 일어납니까?

① 요 15:4에서 주님은 말씀하십니다. “내 안에 거하라 나도 너희 안에 거하리라.”

기도는 힘겨운 인생이 포도나무이신 주님께 붙어 있는 시간입니다. 붙어 있을 때 주님은 가장 귀한 생명의 영양제를 주셔서 우리를 다시 살아나게 하십니다.

② 빌 4:6~7입니다. “아무 것도 염려하지 말고 다만 모든 일에 기도와 간구로 하나님께 아뢰라 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 너희 마음과 생각을 지키시리라.”

기도는 누구에게도 터놓지 못하는 염려와 아픔과 두려움을 나보다 나를 더 사랑하시는 분께 내놓는 시간입니다. 그 탄식을 하나님이 받아 무너진 마음을 잡아 주십니다. 평안도 주시고, 견디게도 하십니다.

③ 겟세마네에서 주님은 이렇게 기도하셨습니다. 막 14:36입니다. “내 뜻대로 마시옵고 아버지의 뜻대로 하옵소서.”

기도는 내 뜻을 고집하는 시간이 아닙니다. 하나님의 뜻을 묻고, 하나님의 뜻을 발견하고, 그 뜻을 받아들이는 숭고하고 거룩한 시간입니다.

생명을 얻고, 평화를 얻고, 뜻을 얻는 시간, 이것이 기도입니다.

기도가 만들어 내는 빛나는 순간을 더 많이 누리면 좋겠습니다.

정성과 습관으로 기도할 때 내가 보이고, 사람이 보이고, 세상이 보입니다. 사랑이 보이고, 감사가 보이고, 은혜가 보입니다. 죄가 보이고, 해야 할 일이 보이고, 하지 말아야 할 일이 보입니다. 성령이 함께하십니다.

정성을 기울일 만합니다. 정성이 기도가 되고, 기도가 삶이 되는 우리 모두의 인생이 되기를 바라겠습니다.

Prayer Born of Devotion (1 Samuel 1:9–18)

We are continuing to reflect on the meaning of Pentecost Sunday. Today, I would like to share the message titled, “Prayer Born of Devotion.”

1. Go to the Place of Prayer

The Holy Spirit is the Spirit who lifts us into the dimension of God. Though we live on the earth, He does not allow us to be crushed by earthly circumstances and values. Even in weary and suffocating moments, He enables us to live by the heart and power of God.

Moses experienced this. The disciples in the upper room on the day of Pentecost experienced this. Not only the figures in Scripture, but countless Christians have gone to the place of prayer at the dead ends of life, and there they received the grace and strength given by the Holy Spirit.

The message of Scripture is clear. “Therefore, you also must go to the place of prayer. Go and pray. The Holy Spirit comes upon that place, and the power of the Holy Spirit is found there.” This is both a challenge and a request given to us. The crucial issue is to secure the earnestness of prayer and actually pray.

“I cannot pray. It is hard. I have nothing to pray about. I do not feel like praying. It is not my temperament. Nothing changes even when I pray. This is not the right situation for prayer.”

The walls that keep us from prayer are high and strong. Like the walls of Jericho, they must be torn down so that prayer may come alive again. How can we tear them down?

2. Hannah’s Prayer

Today’s passage is the story of Hannah, a story we know well. Hannah was a woman who, even in a weary and suffocating life, came to a beautiful conclusion. And at the center of it all was prayer.

Hannah suffered humiliation from Peninnah because she had no child. She also had to endure the eyes of others. Her husband’s love was a comfort, but compared to what she was suffering, it was not enough.

And yet Hannah did not let go of prayer.

Is this possible? That it is possible is the challenge Hannah gives us, and the message Scripture wants us to discover.

In Hannah, we see the strength that enabled her to pray even in a situation where prayer was difficult. One was devotion, and the other was habit. Devotion and habit are the two important pillars that keep us in the place of prayer.

(1) Devotion

First, devotion. If we want to remain in the place of prayer, we need devotion. Devotion is a heart that does not do things carelessly. It is sincerity that does its best, and it is perseverance.

“When devotion is deep enough, even a rock can bloom.”

How can a flower bloom from a rock? Yet because people experienced that great devotion can bring about astonishing things, such words have remained.

As I said earlier, the wall of prayer is high for us. Because of this, we cannot pray; because of that, we do not pray. How can we overcome it? We need devotion. Even when it is hard, we must continue to go to the place of prayer before God steadily, wholeheartedly, sincerely, and without giving up midway.

Devotion is like the flower of prayer. The opposite of devotion is carelessness. With carelessness, we cannot keep the place of prayer for long. Even if we pray, we will pray roughly and formally, without earnestness or depth.

The reason Hannah could keep the place of prayer without giving up, even when it was hard to pray, was that she had the precious heart called “devotion.” Hannah did not pray carelessly. Though it was hard, she prayed steadily and wholeheartedly.

1 Samuel 1:10 says, “Hannah was in deep anguish, crying bitterly as she prayed to the LORD.” 1 Samuel 1:16 says, “I have been praying here out of my great anguish and grief.”

It is a challenging scene. What do you do when you are distressed and sorrowful? Hannah, all the more, did not leave the place of prayer but prayed with devotion.

Prayer is not a place for those whose hearts are already at ease. The place of prayer is where the weary go because they are weary, and it is a place that must be kept with devotion.

Hannah stakes her life in the place of prayer. “If You give me a son, I will give him to God.” She makes a vow. She does not end with a few careless words. She gives her whole heart. She is so absorbed in prayer that Eli the priest thinks she is drunk.

Do you not want to keep the place of prayer? We need the “devotion” of our mothers who used to draw a bowl of pure water and pray.

(2) Habit

When we go to the place of prayer with devotion, that devotion becomes habit. Habit is the trace formed within us through repetition; it is a path made within us.

Bad habits are the problem. Good habits are a power that saves us. All masters are masters made by habit.

Look at someone playing the piano. They do not think through every note as they play. The body moves naturally. The knife skills of chefs are the same. They are skills formed after tens of thousands, even hundreds of thousands of repetitions.

Prayer is no different. When we pray steadily with devotion even when it is hard, we become people of prayer. If we do not form the habit, the place of prayer grows farther and farther away.

There is a saying: “The body teaches the soul.” Human beings are creatures in whom body and spirit are joined together. The body alone is not enough, and the soul alone is not enough. They must go together.

Prayer is an activity of the spirit, but it is done with the body. To pray with the body, the body needs training, and when there is a habit of praying with the body, we can keep the place of prayer.

In many cases, the failure of prayer is the failure of the praying body. Prayer has not become a habit. If prayer is not a habit, we pray only when we need something. And if we pray only when we need something, we become absorbed only in receiving the answer to that need. Then we miss the truly precious things accomplished through prayer: intimate relationship with God, the attitude of life, direction, character, and the fruit of the Holy Spirit.

In the Gospels, we often see Jesus praying. There is something we must learn from the prayer of the Lord. Prayer was embodied in His life.

Luke 22:39 says, “Jesus went out as usual to the Mount of Olives, and his disciples followed him.”

Mark 1:35 says, “Very early in the morning, while it was still dark, Jesus got up, left the house and went off to a solitary place.”

Mark 6:46 says, “After leaving them, he went up on a mountainside to pray.”

Luke 5:15–16 says, “Yet the news about him spread all the more, so that crowds of people came to hear him and to be healed of their sicknesses. But Jesus often withdrew to lonely places and prayed.”

Luke 6:11–12 says, “But they were furious and began to discuss with one another what they might do to Jesus. One of those days Jesus went out to a mountainside to pray, and spent the night praying to God.”

Those who believe in Jesus are called those who follow Jesus. If we follow Jesus, we must also follow His prayer.

The life of the Lord was a life of prayer. Through prayer, He had fellowship with God, and through prayer, He received the strength of heaven.

I am sorry to speak so directly, but the failure of prayer is the failure of habit, and the failure of devotion.

The challenge shown in Hannah’s prayer is not only the devotion of prayer, but that she prayed continually with that devotion. Hannah’s devotion was “the devotion of habit.” It was not a prayer she offered once when life was hard and then stopped. It was prayer that went to the place of prayer again and again on the weary and suffocating road of life, in the midst of Peninnah’s repeated contempt and harassment.

In 1 Samuel 1:12, we read that Hannah “continued praying before the LORD.” To pray long means that she prayed for a long time, but it also means that she continued praying and remained before God with desperation.

Hannah, like the Lord, was a person who prayed with her body. Her prayer did not end with a single cry. It was a fierce, repeated prayer of asking and asking again for years.

Through this repetition, prayer became embodied in her, and she became a person who could not help but pray. This habit of prayer saved Hannah.

From the mouth that prayed came a vow. This is 1 Samuel 1:11. Her chest, once blocked and suffocating, began to open. Her exhausted soul received new strength. Her sorrow disappeared, and her face began to brighten. This is 1 Samuel 1:18.

3. My Prayer

What is prayer, that such things happen?

① In John 15:4, the Lord says, “Remain in me, as I also remain in you.”

Prayer is the time when a weary life clings to the Lord, who is the true vine. When we remain attached to Him, the Lord gives us the most precious nourishment of life and makes us live again.

② Philippians 4:6–7 says, “Do not be anxious about anything, but in every situation, by prayer and petition, present your requests to God; and the peace of God, which transcends all understanding, will guard your hearts and your minds.”

Prayer is the time when we lay before the One who loves us more than we love ourselves the anxieties, pain, and fears we cannot share with anyone else. God receives that groaning and holds up our broken hearts. He gives peace and enables us to endure.

③ In Gethsemane, the Lord prayed in this way. Mark 14:36 says, “Not what I will, but what you will.”

Prayer is not the time to insist on my will. It is a noble and holy time to ask God’s will, discover God’s will, and receive that will.

Prayer is the time when we receive life, receive peace, and receive God’s will. This is prayer.

I hope we may enjoy more of the radiant moments that prayer creates.

When we pray with devotion and habit, we begin to see ourselves, others, and the world. We see love, gratitude, and grace. We see sin, what we must do, and what we must not do. The Holy Spirit is with us.

It is worth giving our devotion. May devotion become prayer, and may prayer become life for us all.