탄식너머(롬8:18~27)

오늘 전해드릴 말씀의 제목은 ‘탄식 너머’입니다. ‘탄식’이라는 단어는 참 무겁고 힘듭니다. 누구도 탄식을 반기지 않지만, 이 세상에 탄식 없는 사람은 없습니다. 무언가 바라는 것이 있는 한 탄식은 존재하며, 고통이 있는 한 탄식은 터져 나오기 마련입니다. 때로는 비명으로, 때로는 분노와 슬픔, 혹은 서러움으로 우리 삶에 나타납니다.

여러분은 탄식의 순간을 어떻게 지나오셨습니까? 오늘 말씀을 통해 탄식의 한복판에서 우리가 붙들어야 할 작은 힌트를 얻으시길 바랍니다.

1. 탄식 가득한 세상, 세 가지의 신음

오늘 본문에는 세 번의 탄식이 등장합니다. 피조물의 탄식, 성도의 탄식, 그리고 성령의 탄식입니다. 로마서 8장은 “그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없다(롬 8:1)”는 선언으로 시작해, 그 어떤 것도 “하나님의 사랑에서 끊을 수 없다(롬 8:39)”는 확신으로 끝을 맺습니다. 바울은 이 위대한 선언 사이에 ‘세 번의 탄식’을 나열합니다. 이는 탄식이 우리 삶의 실제이지만, 결코 그 탄식에 무너지지 말라는 역설적인 위로입니다.

첫째는 피조물의 탄식입니다(롬 8:22). 타락한 세상 속에서 만물은 함께 고통을 겪고 있습니다. 인간의 죄는 사람뿐 아니라 땅과 자연까지 망가뜨렸습니다(창 3:17-18). 기후 위기와 자연재해로 신음하는 지구의 모습은 바로 이 피조물의 탄식을 보여줍니다.

둘째는 성도의 탄식입니다(롬 8:23). 성령의 처음 익은 열매를 받은 우리조차 속으로 탄식하며 몸의 속량을 기다립니다. “예수 믿으면 만사형통해야지, 왜 밤마다 신음하게 하시는가?”라는 질문이 터져 나옵니다. 바울은 신앙인에게도 탄식이 있다는 엄연한 현실을 외면하지 않습니다.

셋째는 성령의 탄식입니다(롬 8:26). 성령께서 우리의 연약함을 도우시며 ‘말할 수 없는 탄식’으로 우리를 위해 친히 간구하신다는 말씀은 참으로 놀랍습니다. 하나님이 탄식하신다는 것은 우리의 아픔이 그만큼 깊다는 뜻이며, 하나님께서 우리의 고통에 깊이 관여(Involvement)하고 계심을 의미합니다. 탄식의 자리는 하나님이 떠난 자리가 아니라, 성령이 가장 깊게 임재하시는 자리입니다.

2. 탄식은 기도가 되고 소망이 된다

성경은 탄식을 부정하지 않습니다. 시편의 3분의 1은 “언제까지 나를 잊으시렵니까?”라고 따져 묻는 탄식시로 가득합니다(시 13:1-3). 하나님을 모르는 자의 탄식은 허공으로 사라지는 절망이 되지만, 성도의 탄식은 하나님을 향한 ‘말 걸기’가 됩니다. 탄식이 기도가 될 때, 그것은 변화의 시작이 됩니다.

출애굽의 역사 또한 이스라엘 백성의 탄식에서 시작되었습니다. 그들의 부르짖음이 하나님께 상달되었을 때 구원의 역사가 움직이기 시작했습니다(출 2:23). 흑인 영가가 노예들의 탄식 속에서 피어난 꽃이듯, 십자가의 탄식은 부활의 문을 여는 열쇠가 되었습니다. 성도의 탄식은 닫혀 있지 않고 열려 있습니다. 성령께서 우리의 신음소리를 하나님께 통역해 주시기 때문입니다. 우리가 힘들어 기도조차 할 수 없을 때, 성령은 우리의 눈물을 해석하여 간구로 바꾸어 주십니다.

3. 탄식 너머의 하나님을 바라보라

탄식의 상황은 힘들지만, 그 너머에는 더 큰 하나님의 사랑과 은혜가 기다리고 있습니다. 탄식은 끝이 아닙니다. 탄식이 밤이라면 그 너머에는 새벽이 있고, 탄식이 해산의 고통이라면 그 너머에는 생명이 있습니다. 십자가의 울음 너머에 부활이 있는 것과 같습니다.

바울은 말합니다. “현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 비교할 수 없도다(롬 8:18).” 우리는 존재하는 고통을 축소해서도 안 되지만, 동시에 하나님 안에 있는 부활의 승리를 추상화해서도 안 됩니다. 부활은 탄식의 끝이 무엇인지를 보여주는 하나님의 확실한 증표입니다.

이제 더 이상 자신의 감정에만 매몰되는 신앙생활을 멈춥시다. 기독교는 인간적인 위로에 그치는 종교가 아닙니다. 우리의 탄식 너머에는 다시 오실 하나님, ‘마라나타’의 소망이 존재합니다(고전 16:22, 계 22:20). 여러분의 진실한 탄식이 자신과 가정, 그리고 세상을 살리는 믿음의 통로가 되기를 간절히 바랍니다.

Beyond Groaning (Romans 8:18–27)

The title of today’s message is “Beyond Groaning.” The word “groaning” carries a heavy and painful weight. No one welcomes it, yet no one is free from it. As long as there is longing, there is groaning; as long as there is pain, a cry is bound to break forth. Sometimes it erupts as a scream, sometimes as anger, sorrow, or deep resentment.

How have you navigated your moments of groaning? I hope today’s Word provides a small but vital clue for those standing in the midst of such sighs.

1. A World Full of Groaning: Three Types of Cries

In today’s text, “groaning” appears three times: the groaning of creation, the groaning of the saints, and the groaning of the Spirit. Romans chapter 8 begins with the declaration that “there is now no condemnation for those who are in Christ Jesus (Rom 8:1)” and ends with the assurance that nothing “will be able to separate us from the love of God (Rom 8:39).” Paul places these three groans between these two great pillars. This is a paradoxical comfort, reminding us that while groaning is a reality of life, we must not be crushed by it.

First is the groaning of creation (Rom 8:22). In a fallen world, all of nature suffers together. Human sin did not only break humanity; it corrupted the earth and all living things (Gen 3:17-18). The groaning of creation is vividly seen today in climate crises and natural disasters.

Second is the groaning of the saints (Rom 8:23). Even we, who have received the firstfruits of the Spirit, groan inwardly as we wait for the redemption of our bodies. We often ask, “If I believe in God, why is my life not always smooth? Why must I groan in the night?” Paul does not ignore this harsh reality of the person of faith.

Third is the groaning of the Spirit (Rom 8:26). It is profound to learn that the Spirit helps us in our weakness and intercedes for us with “wordless groans.” That God Himself groans signifies how deep our pain is and shows His profound involvement in our suffering. The place of groaning is not where God has departed; it is where the Spirit is most deeply present.

2. Groaning Becomes Prayer and Hope

The Bible does not deny the reality of groaning. One-third of the Psalms are “laments,” filled with poets asking, “How long, O Lord? Will you forget me forever? (Ps 13:1-3).” While the groaning of those without God may end in hollow despair, the groaning of a saint becomes a “conversation” with God. When a groan turns into prayer, it becomes the beginning of transformation.

The history of the Exodus also began with the groaning of the Israelites. When their cry reached God, the wheels of salvation began to move (Exod 2:23). Just as Negro Spirituals were flowers that bloomed from the groans of slaves, the groaning of the Cross became the key that opened the door to the Resurrection. The groaning of a saint is never a closed room; it is an open window. The Spirit hears our sighs and “translates” them to the Father. Even when we are too weary to utter a single word, the Spirit interprets our tears into intercession.

3. Look to the God Beyond the Groaning

Though the circumstances of our groaning are difficult, a greater love and grace from God await us on the other side. Groaning is not the end. If groaning is the night, the dawn lies beyond it; if it is the pain of childbirth, life lies beyond it. It is the same as the cry of the Cross leading to the Resurrection.

Paul declares, “I consider that our present sufferings are not worth comparing with the glory that will be revealed in us (Rom 8:18).” We must not downplay existing pain, but we must also not treat the victory of the Resurrection as a mere abstraction. The Resurrection is God’s definitive sign of what lies at the end of all groaning.

Let us stop being consumed only by our own emotions. Christianity is not a religion of mere human sentiment. Beyond our groaning stands the “Maranatha” hope—the God who is coming again (1 Cor 16:22, Rev 22:20). I pray that your sincere, faith-filled groaning becomes a channel of faith that brings life to yourself, your family, and the world.