로마서 39: 불복1, 죄를 직시하라(롬6:12~14)

자세히 보고 오래 봐야 예쁘다고 노래한 나태주 시인이 산문집 『너를 아끼며 살아라』를 냈습니다. 그 안에 담긴 동명의 시는 세상의 잣대 속에서 자신을 잃어가는 우리에게 깊은 울림을 줍니다.

1. 너를 아껴라: 존재의 소중함

“네가 가진 것을 아껴라 / 해와 달이 하나이듯이 / 세상에 너는 너 하나 / 너 이전에도 너는 없었고 / 너 이후에도 너는 없을 / 너는 너 하나…. / 하나 밖에 없는 소중한 존재..”

시인은 계속해서 노래합니다. “세상의 어떤 값진 것으로도 / 너를 얻을 수는 없다. / 네가 가진 것을 아껴라 / 너의 결점과 너의 장점 / 너의 좌절과 너의 승리 / 너의 뜨거움과 그리움 / 너의 깨끗함을 아껴라.”

나의 결점과 좌절까지도 아껴야 할 만큼 우리는 소중합니다. 그러나 성경은 우리가 소중한 더 근원적인 이유를 말해줍니다. 내 안에 존귀한 하나님의 형상이 있고, 나를 살리기 위해 예수님의 십자가 구원이 있었기 때문입니다. 주님 안에서 우리는 대체 불가능한 보화입니다. “네가 내 눈에 보배롭고 존귀하며 내가 너를 사랑한다”(사 43:4). 보화는 보화답게 다루어져야 합니다. 그것이 도리입니다.

2. 죄: 소중한 가치를 위협하는 세력

나의 보화됨, 그 존귀한 가치를 깨뜨리는 것이 무엇입니까? 바로 ‘죄’입니다. 시인이 노래한 “너의 깨끗함을 아껴라”는 말은 영혼을 노리는 죄를 경계하라는 뜻으로 읽어야 합니다. 보석을 아끼는 사람이 도둑을 경계하듯, 자신을 아끼는 사람은 죄를 경계해야 합니다.

오늘 본문 12절의 ‘그러므로’는 매우 중요합니다. 예수님을 통해 다시 살리심을 받았고, 함부로 할 수 없는 존귀한 존재가 되었으니, ‘그러므로’ 죄가 우리 죽을 몸을 지배하지 못하게 하라는 것입니다. 신자가 자신을 아끼는 최선의 방법은 죄가 주인 노릇 하지 못하게 하는 것입니다.

현실은 죄에 대해 말하기를 꺼립니다. 죄를 지적하면 시대착오적인 잔소리로 치부합니다. 하지만 죄를 직시해야 나를 알고 세상을 이해할 수 있습니다. 죄의 심각성을 알 때 비로소 십자가가 왜 필요한지, 하나님의 사랑이 얼마나 깊은지 깨닫게 됩니다. 죄는 단순한 도덕적 훈계가 아닙니다. 우리를 집어삼키고 지배하려는 거대한 세력입니다.

3. 불복(不服): 죄를 향한 신자의 자세

그러므로 죄에 대해 우리가 취해야 할 태도는 명확합니다. 바로 ‘불복(不服)’입니다. 신앙은 순종과 불복 사이에 있습니다. 이 관계를 정리하면 네 가지 경우의 수가 나옵니다. ① 하나님께 순종: 신앙의 본질입니다. ② 하나님께 불복: 이것이 죄이며, 아담의 불행한 유산입니다. ③ 죄에 순종: 하나님을 떠나 죄의 종이 된 비참한 상태입니다. ④ 죄에 불복: 구원받은 신자가 마땅히 해야 할 싸움입니다.

바울의 요청은 선명합니다. 하나님께는 순종하고, 죄에는 불복하라는 것입니다. 하나님께 순종하기 위한 전제 조건은 죄에 대한 불복입니다. 죄를 직시하고(12절), 거부하며(13절), 싸워 승리할 때(14절) 우리는 비로소 우리 자신을 아끼고 지킬 수 있습니다.

4. 가인의 실패와 죄의 실체

죄의 실체를 적나라하게 보여주는 것이 창세기 4장의 가인과 아벨 사건입니다. 하나님이 동생의 제물만 받으시자 가인은 몹시 분하여 안색이 변합니다. 억울함과 시기심에 사로잡힌 가인에게 하나님은 경고하십니다. “죄가 문에 엎드려 있느니라 죄가 너를 원하나 너는 죄를 다스릴지니라”(창 4:7).

이 말씀 속에 죄의 무서운 실체가 있습니다. 첫째, 죄는 은폐성을 가집니다. “죄가 문에 엎드려 있다”는 말처럼, 죄는 사냥 직전의 맹수처럼 숨죽이고 있다가 우리의 허점이 보이면 덮칩니다. 가인에게 그 허점은 시기심, 분노, 섭섭함이었습니다. 감정은 죄의 가장 좋은 먹잇감입니다. 둘째, 죄는 지배성을 가집니다. “죄가 너를 원한다”는 것은 우리를 지배하여 노예로 삼으려 함을 의미합니다. 베드로전서의 경고처럼 마귀는 우는 사자같이 삼킬 자를 찾습니다. 죄를 과소평가하면 이성을 잃고 가인처럼 무너지게 됩니다.

5. 형식적인 신앙의 위험과 결단

가인이 무너진 근본 원인은 무엇입니까? 제물은 드렸으되 진심과 정성이 없었기 때문입니다. 하나님은 가인의 형식적인 예배를 간파하셨습니다. “입술로는 나를 공경하나 그들의 마음은 내게서 멀리 떠났다”(사 29:13)는 말씀처럼, 형식만 남은 신앙은 죄의 공격에 가장 취약합니다. 하나님은 경고를 통해 가인에게 죄에 불복할 기회를 주셨으나, 그는 분노에 눈이 멀어 그 기회를 헌신짝처럼 버렸습니다. 문제는 아벨이 아니라 가인 자신의 내면에 있었습니다.

청교도 신학자 존 오웬은 “죄를 죽이지 않으면 죄가 당신을 죽일 것이다”라고 했습니다. 마음과 뜻을 다해 하나님을 사랑하며(신 6:5), 죄를 직시하는 한 해가 되어야 합니다. 나를 아끼는 최고의 길은 하나님께 뿌리를 두고, 죄의 유혹에는 단호하게 불복하는 것입니다. 하나님께는 순종하고, 죄에게는 불복하는 영적 기개로 승리하는 성도가 되시기를 바랍니다.

Romans 39: Disobedience 1, Face Sin Squarely (Rom 6:12~14) 

Poet Na Tae-joo, who famously sang that things are beautiful only when looked at closely and for a long time, published a prose collection last year titled Cherish Yourself. Within it, the poem of the same name resonates deeply with us as we lose ourselves amidst the world’s standards.

1. Cherish Yourself: The Preciousness of Existence

“Cherish what you have / As the sun and moon are one / In this world, you are the only you / There was no you before you / And there will be no you after you / You are the only you… / A precious existence, the only one..”

The poet continues his song: “You cannot be obtained / By any valuable thing in the world. / Cherish what you have / Your flaws and your strengths / Your frustrations and your victories / Your passion and your longing / Cherish your purity.”

We are precious enough that we must cherish even our flaws and frustrations. However, the Bible tells us the more fundamental reason why we are precious. It is because the noble image of God is within us, and the salvation of Jesus, who died to save us, is upon us. In the Lord, we are irreplaceable treasures. “Since you are precious and honored in my sight, and because I love you” (Isaiah 43:4). A treasure must be treated like a treasure. That is the proper way.

2. Sin: The Force Threatening Precious Values

Do you know what shatters my being a treasure, that noble value? It is ‘Sin.’ The poet’s line, “Cherish your purity,” must be read as a warning to guard against sin that targets the soul. Just as a person who cherishes jewels must beware of thieves, a person who cherishes themselves must beware of sin.

The word ‘Therefore’ in today’s text, verse 12, is crucial. Since we have been brought to life through Jesus and have become noble beings who cannot be treated carelessly, therefore, do not let sin reign in your mortal body. The best way for a believer to cherish themselves is to prevent sin from playing the master.

The reality is that we are reluctant to speak about sin. When sin is pointed out, it is often dismissed as outdated nagging. However, we must face sin squarely to know ourselves and understand the world. Only when we realize the severity of sin can we realize why the Cross is necessary and how deep God’s love is. Sin is not merely a moral admonition. It is a colossal force that seeks to devour and dominate us.

3. Disobedience (不服): The Believer’s Stance Toward Sin

Therefore, the attitude we must take toward sin is clear: it is ‘Disobedience.’ Faith always stands between obedience and disobedience. If we organize this relationship, four scenarios emerge:

① Obedience to God: This is the essence of faith. ② Disobedience to God: This is sin, the tragic legacy of Adam. ③ Obedience to Sin: The miserable state of leaving God and becoming a slave to sin. ④ Disobedience to Sin: The battle that a saved believer must rightly fight.

Paul’s request is vivid. Obey God, and disobey sin. The prerequisite for obeying God is disobedience to sin. Only when we face sin squarely (v. 12), refuse it (v. 13), and fight to win (v. 14), can we truly cherish and protect ourselves.

4. Cain’s Failure and the Reality of Sin

The incident of Cain and Abel in Genesis chapter 4 nakedly reveals the reality of sin. When God accepted only the younger brother’s offering, Cain became very angry, and his face was downcast. To Cain, who was consumed by injustice and jealousy, God gave a warning. “Sin is crouching at the door; and its desire is for you, but you must master it” (Genesis 4:7).

God’s warning contains the terrifying reality of sin. First, sin possesses concealment. As the phrase “Sin is crouching at the door” suggests, sin holds its breath like a beast just before a hunt, waiting to pounce when it sees our weakness. For Cain, those weaknesses were jealousy, anger, and a sense of disappointment. Emotions are the best prey for sin. Second, sin possesses dominance. “Its desire is for you” means it seeks to dominate and enslave us. As warned in 1 Peter, the devil prowls around like a roaring lion looking for someone to devour. If we underestimate sin, we lose our reason and collapse like Cain.

5. The Danger of Formal Faith and Resolution

What was the root cause of Cain’s collapse? He offered a sacrifice, but it lacked sincerity and heart. God saw through Cain’s formal worship. As it says, “These people come near to me with their mouth and honor me with their lips, but their hearts are far from me” (Isaiah 29:13); faith that remains only in form is most vulnerable to the attacks of sin. God gave Cain a chance to disobey sin through His warning, but blinded by anger, Cain threw that opportunity away like an old shoe. The problem was not Abel, but Cain’s own inner self.

The Puritan theologian John Owen said, “Be killing sin or it will be killing you.” We must become a people who love the Lord our God with all our heart and with all our soul (Deut 6:5), and who face sin squarely this year. The best way to cherish yourself is to be rooted in God and to firmly disobey the temptations of sin.

I pray that you become saints who triumph with spiritual mettle: Obedience to God, and Disobedience to Sin.